回到雁荡刚好是九月初九，叶昊天首先将几株连泥挖来的不死草栽在雁湖边，憧憬着将来到处都是不死草的样子。“

看到乾坤锦囊中还剩七八株，兰儿问道：“公子，这些怎么办？”

叶昊天想了想，道：“《太平广记》记载，秦始皇在位時，西域的大宛国有很多人含冤而死，横卧路上。有鸟衔来奇草，盖在死人脸上，死去的人就能马上复活。官府觉得诧异，就将此事报告始皇，始皇派人带着奇草请教鬼谷先生。先生道：‘这种草是祖洲的不死草。又叫养神芝。一株不死草，能救活上千的人。’”

兰儿高兴起来：“一株不死草，能救活上千的人，简直太好了！”

叶昊天沉思片刻，道：“救活不等于长生，要想长生，或许还得吃下去。我准备吃吃看。”说着取出一株，在雁湖里漂洗后放入口中。本以为像青草一样难以下咽，没成想入口即化，如甘蔗一样甜美。

他不敢暴殄天物，急忙盘膝静坐，运功吸收，同时仔细体会自身的变化。时候不大，他的元婴开始逐渐增高变大，原先只有七尺，后来渐渐长到五丈，外面笼罩着一道彩虹。泥丸宫也扩展了很多倍，本来大如蟠桃，现在成了三尺大小的球体。天门也从黄豆大小的小孔变成直径三寸的通道。来自外空间的能量潮水般经天门涌入，迅速在泥丸宫积聚。泥丸宫的中心现出一个金光闪闪的先天八卦。当能量充满整个泥丸宫的时候，天门就会自动关闭，随后先天八卦开始一圈圈迅速旋转，每转一圈就将吸收的能量压缩一倍，直到转够五百圈才停下来。那时候，三尺大球体蕴含的能量被压成比针尖还小的晶体，然后沿着八卦中心的小孔，掉进下方悬挂的钵盂中。

至此，叶昊天忽然醒悟过来：“修道的关键就在于泥丸宫的运转！泥丸宫就像一个炼丹的炉鼎，炉鼎越大，代表仙基越广，一次修炼积累下来的能量也就越多。而那些晶体，则是泥丸宫炼出的内丹，蕴含了极高的能量。这些晶体可以储备起来，储备得越多，越具有移山倒海的能力。

他心中高兴，禁不住哈哈大笑。一睁眼，首先入目的是兰儿紧张关注的目光。他兴奋地一跃而起，在兰儿柔润的朱唇上亲了一下，然后仰天长啸：“我知道修炼的奥秘了！”

兰儿先是抿住双唇呆了片刻，怀疑他是不是着了魔。慢慢的，她明白叶昊天没有疯，只是开心罢了，于是嫣然一笑，问道：“公子有何感悟？怎会高兴成这样子?”

叶昊天将自己的新发现讲给她听，然后道：“不死草可以提升仙基，端的是举世罕见的灵丹妙药！我的功力虽仍在仙人界第一、二重，仙基却已经扩展到仙人界第四重，剩下的就是修炼了。”接着取了一株不死草递给兰儿，道：“现在该你了！”

兰儿不紧不慢一点点服下，然后静坐练功。大约一个时辰后，她睁开眼睛，同样兴奋地望着叶昊天，抓住他的手臂摇个不停：“公子！我的仙基已经到了仙人界第一重了！功力还在真人界第九重。”

叶昊天点点头：“我明白了。所谓不死草，顾名思义，服了就能不死。若想不死，仙基必须扩展到仙人界。但这只是拓展了修仙的基础，后面的修炼还要靠自己。这道理就像做饭，泥丸宫就是煮饭的锅，如果锅太小，一次只能做一小碗。现在忽然换了口大锅，一次能做一大盆，效率一下子提高很多。不过若是人太懒，锅再好也不顶用，曰子久了说不定还会生锈。”

兰儿赞道：“公子说得真好！一株不死草就有如此功效，多服几株又会怎样?”

叶昊天尽力抵御一口气吃光的诱惑，笑道：“每种灵药都不能服用太多，太多就没有效果了。往往第一次服用效果最明显，后面则越来越差。我看还是留给别人吧。”

兰儿手托香腮道：“可惜数量还是少了点，一人一株也只能造七八个仙人。”

“是啊，如何能让有限的不死草充分地发挥效力呢？”

叶昊天想炼一炉超级仙丹，准备给那些已经修炼到真人界十七、八重的人服用。

他将乾坤锦囊中带回的灵药倒出来，发现一共有十余种，除了一两种能叫出名字，大部分不知其名。他虽然熟读经书，对《神农本草经》、《千金翼方》等毫不陌生，但是对于那些药材还是徒唤奈何！毕竟这是从海外仙山采来的，名称功用都不可能收录在凡间的医书之中。

他将那些灵药逐个放入口中品尝，先辨其味：“酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，咸入肾。”再辨其归经，将灵药逐步归入“太阴、少阴、厥阴、太阳、少阳、阳明”诸经之中，然后从中筛选出六味轻清上扬的药物放入丹炉中，又加了三棵不死草，采用武火快煎，只用半个时辰就出炉了，成丹三十六粒，放入葫芦中，名之为“祖洲升仙丹”。

他先尝了一颗，仔细品位片刻，感觉有种飘飘欲仙之感。

“好，我可以制造仙人了！”此时他想到了少林的静观长老和武当的天玄道长等人。那些人都是高手中的高手，只要得到一点助力，就可以很容易突破仙界。

幸亏有了龟镜，找人找物都变得极其方便。他将龟镜取出，一手贯注能量发出火印，一手发出细细的水印，在龟镜上写下“少林静观”几个字。

不一会儿，龟镜中现出静观跌坐在蒲团上练功的形象，原来他已经到了宁夏的“海宝塔寺”；再看武当天玄，正躲在岭南的“冲虚观”；华山掌门孙克兴逃到了长白天池；南宫铧则藏在京城的青楼里！再看师傅青阳真人，一直在无边无际的原野上飞奔；少阳真人，却正在黑咕隆咚的地底挖矿！再查查没有见过面的令狐谨，竟然会在海岛上养乌龟！真是千奇百怪，无奇不有！最后他想察看一下九阴教主，结果龟镜转了半天什么也没出现。他试着查看刘海蝉，龟镜也没有反应。

“或许我的功力不足，无法让龟镜穿透对方的护体罡气。”

这样想着，他决定先找距离最近的南宫铧。

提起杏花楼，在京城没有人不知道，那是秦淮河畔最有名的青楼。

叶昊天虽然是首次踏足青楼，心里却并不陌生。眼前是六朝金粉之地的秦淮河水，由文人和歌女共同镂刻成的秦淮文化，使秦淮烟水罩上了一层旖ni色彩，浓艳得有如锦缎上落满了桃红。这种文化有着相当深厚的底蕴，都朝的演变，也像是不断地对这种独特的文化在提炼。翻开历代文化长卷，不知有多少文人在这里留下的千古绝唱。

兰儿虽然改变了形貌并着了男装，心里还是有些不安，扭捏着道：“公子，我还是不进去了，这不是好女孩来的地方。”

叶昊天长叹一声道：“‘缕缕轻烟芳草渡，丝丝微雨杏花村。’‘问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。’六朝的兴叹，何止是一江春水？‘借问酒家何处有，牧童摇指杏花村。’想当年，酒家便是记家。既然到了杏花村，岂有不进去喝一杯的道理？”

兰儿惊讶的看着他，揶揄道：“看来公子对此很有研究，是否做梦都想来呢？”

叶昊天收起面孔，“呵呵”笑道：“不敢。我可是儒仙，儒可以来，仙不能来。”

兰儿犹豫着低声道：“我还是不进去了……这儿的姑娘……都不是好人家的女儿……”

叶昊天笑道：“你还是不了解她们。青楼女子讲究的是 ‘才、情、色、艺’ 四个字，真正的名记靠的不单是美丽的外表，更要靠才华和艺术，所以有人说她们是知识女姓的代表，真正知情识趣的人……”

兰儿听得不悦：“胡说八道！”

叶昊天知道自己话说得太过了，赶紧柔言相劝。

兰儿气鼓鼓地道：“我跟你进去！瞧瞧什么是真正‘知情识趣’的人！见识她们的‘才、情、色、艺’！’

刚进杏花楼，立即有鸨母上来招呼：“两位爷，里面请，不知是要花酒、茶围还是听曲儿？”

叶昊天将事先备好的南宫铧画像取出来，同时递过去十两银子，说道：“是这位朋友请我们来的。”

鸨母看了画像立即叫起来：“原来是华大爷啊，他在牡丹楼听曲呢！您二位请跟我来。”说着头前领路。

叶昊天和兰儿跟在鸨母身后，穿过几道圆门，进入一个清静的院落。隔着老远，就能听见屋内传来弹唱的声音。

叶昊天挥手让鸨母离开，拉着兰儿静悄悄地站在院中。

透过窗子看去，只见厅内坐了位年轻的姑娘，相貌清丽，气质不俗，正在自弹自唱。此外还有一位少年，正目不转睛的看着弹唱的女子，似乎已完全陶醉在歌声里，所以连院中有人也不知道。

兰儿凝神倾听乐音，只觉得歌声婉转，曲艺也是人间少见，禁不住暗暗点头：“看来，青楼之中还是有些人才的。”

一曲唱罢，叶昊天站在窗外鼓掌叫好。

南宫铧转头看见是他，惊喜地跳了出来，一把拉住他的手，十分惊讶地道：“叶先生怎么来的？竟然能找到这里！快请进！”说着拉他入内就座。

弹唱的女子连忙吩咐丫环敬茶。

不一会儿清香宜人的西湖龙井端了上来。

南宫铧面带羞赧地介绍弹唱的女子：“秦淮花魁顾芝媚，在下的红颜知己，人很可靠，先生有话但说无妨。”

叶昊天也向他们介绍兰儿，说是自己的夫人，只是着了男装。

南宫铧听了忙上前见礼。顾芝媚更是亲切，拉了兰儿的手到一旁说话去了。

叶昊天见四周无人，问道：“不知兄弟修炼得怎么样了？”

南宫铧恭敬答道：“已臻真人界第十七重的末期，有望很快达到十八重。”

叶昊天取出一粒升仙 丹，说道：“这是我新配的丹药，你且入内服用，我来为你护法。”

南宫铧闻言大喜，接过丹丸向顾芝媚交代了一句，然后转身进入屏风后。

叶昊天回头看见顾芝媚关切的神情，不得不安慰她几句，然后问道：“小姐如何识得华公子的？”

顾芝媚愣了一下，不久便醒悟过来：“您是说南宫公子吧，我还未出道就认识他了。”语气之间很是亲切。

兰儿赞道：“姐姐的琴弹得不错，不知跟谁学的？”

顾芝媚清澈的目光回望着她：“我有幸跟柳毅师傅学过两年。”

兰儿心中一动：“是京师三大名琴之一的柳师傅吗？”

顾芝媚点点头：“可惜没能登堂入室。临出师门，我听见师傅叹息，说是当年师祖走得早，未能传下‘回风指法’，否则本门琴艺将不止于此。”

兰儿听见“回风指法”，心中不由得一震，问道：“你知道师祖的名字吗？”

顾芝媚眉峰微皱答道：“好像姓庄，却不知他的名讳。”

兰儿忽然岔开话题：“姐姐是否想过离开这里?”

顾芝媚面色突变，先红后白，低声叹了口气：“若是能走自然走了。无奈南宫公子不肯，年前他说形势严峻，没空照顾我；最近又添了一桩难处……”

兰儿向她投去温和的一笑，问道：“不知有何难处，姐姐能说出来吗?”

顾芝媚犹豫着道：“杏花楼待我不薄，不惜万金聘请明师，教我琴棋书画，辛苦十年才培养出一个花魁，实指望凭我的曲艺带来金山银海。我若是一走了之，总有点对不起他们。不巧南宫世家忽然衰败，公子为人正直，不肯另辟蹊径，所以有些难处。”

叶昊天问道：“不知杏花楼要多少金银才能满意？”

顾芝媚迟疑一下道：“至少八十万两银子。”

叶昊天心里吃惊，暗道：“一个花魁竟然值这么多钱！”

兰儿二话不说，伸手从乾坤锦囊中取出一叠银票，往顾芝媚手里一塞，说道：“姐姐，看看这些够不够?”

顾芝媚双手捧着银票不知所措：“够多了，哪里用得着这么多？”

根本不用细点，只看第一张十万两就知道够了！

叶昊天若无其事地道：“我要跟南宫公子并肩作战，出生入死，这点银子算不了什么。”

正说话间，南宫铧神采奕奕的走出来，对着叶昊天深深一揖，说道：“好教先生知晓，我的仙基已经突破了真人界，不出二十天，功力当可升至仙界。”

叶昊天也很高兴，慰勉道：“为了剿灭妖人，兄弟还需多加努力。”

南宫铧语气坚定地道：“不用先生敦促，南宫一家家破人亡，至今不知老父安在，又怎会不全力以赴？”

叶昊天了解他的心情，当下包了一粒“祖洲升仙丹”递过去，请他交给躲在长白天池的华山掌门孙克兴，并于三月之后的腊八节赶到终南山下的太一镇，共商灭妖大计。交待完毕，他将话题一转，“呵呵”笑道：“你也该买个小院将芝媚安排好才走。”

南宫铧深深鞠躬：“让先生破费了！只是让她一个人独居，未免有些寂寞。”