红波府，专属于承合郡主的清静小院。

任初榕摆弄着几盏香茗，素手翻翻、清雾袅袅，热水落入竹杯的声音轻柔、动听。

很快，茶冲好了，金色汤汁盛于青翠长杯，任初榕将其置于宋阳面前，右手轻摆，示意他品尝，衣袖挥动之际，暗香盈盈。

南理四季不分、气候炎热，各色花卉常开不败，由此南理也盛产花卉香料、香粉，任初榕用的是上上之品，花粉涂于衣袖间，哪怕凑到近前去嗅，也察觉不到丝毫香气，但不经意中、微风过时，总会扬撒出一阵莫名清香……眼看着宋阳把自己亲手沏的好茶一点点喝掉，任初榕的脸上显出个浅浅的笑意，平静开口：“宋阳，不要得寸进尺了。”

……从睛城到南理，行程上的事情都由顾昭君一手安排，沿途站站有人接应，换马换车不换乘客，曰夜兼程比着当初奇士使节赶赴睛城还要更辛苦，但速度也更快了些，十三天的功夫他们抵达南理。

入关后宋阳并未直接去往燕子坪，而是赶赴凤凰城，他要找任初榕帮忙。

宋阳到红波府时，镇西王不在，他又去了西关，任小捕也不在家，今天浑仪监有重大祭奠，任小捕在监里忙得四脚朝天，已经两天没回家了。

乍见宋阳出现，任初榕惊讶之余，眼睛又眯成了月牙儿，开心的样子，把他带到自己的小院去饮茶。可是等宋阳说明来意之后，她眼中的笑意就散去了。

……宋阳放下了空茶杯，任初榕又给他注满，继续道：“上一件事，我已经帮过你了。”说着，她稍稍加重了些语气：“白白帮忙，未求一丝好处，我以为你会承情。”

她说的‘上一件事’，不是解毒‘乱花’，而是夺下尤太医的尸体。

红城时宋阳曾‘指点’胡大人，林中运尸能保安全、而他的三百山溪秀则善战于林…但能够成功抢回亲人的关键还有另一重：路线。南理运送毒尸的路线何其机密，凭借任小捕根本打探不到，最后还是任初榕动用了重要眼线落实了此事，才让山溪秀一击成功。

宋阳点头：“那件事我承情得很……”不等他说完，任初榕就笑了：“承情？所以得寸进尺，又让我给你白白帮忙？至少你要告诉我，我这么做，好处在哪里？”

说完，任初榕想了想，又补充道：“别提那些国家大义，早先就说过，初榕只是个小小的女儿家，没心思管国家大事、旁人死活，我只盼着红波府兴旺、家里人安康。你若能说服我，我自然会出手帮你。”

宋阳找她帮忙的事情与对付燕国师有关，虽然不用红波卫去拼命，但这件事对红波府也不存一星半点的好处，至于国家、强仇、祭奠折桥关数万将士在天英灵之类的大道理，也被任初榕上一句话给堵回去了。

宋阳有些踌躇，攥着茶杯一时无语。

任初榕脸上神情淡漠，不过她一点也不着急，胸中更不存半分火气，正相反，她还挺高兴的，看着眼前这个任姓小子、这个聪明小子被自己将住了，心里美滋滋的，她端起茶杯喝水，甜丝丝的香茗。

而片刻后，宋阳放下了茶杯，再抬头时神情清明，认真望住任初榕：“朋友情谊只在赤诚相处。宋阳的朋友不多，你算一个，朋友有事，责无旁贷……”

噗…任初榕一个没忍住，茶水喷出了口，幸亏及时掩住衣袖才没‘啐’到宋阳脸上。任初榕却顾不得失态，唇边还挂着水珠，少有地哈哈大笑：“宋阳，你这是耍无赖！”

宋阳也笑了，实在没啥可说的：“直说吧，怎样才能请你出手。”

任初榕重新整理仪容，依旧笑吟吟的：“我想不出自己欠你什么，情谊是没得谈的，只能谈谈生意了。答应我三件事，我就帮你这次。第一件事，讲清楚你究竟打算怎样帮筱拂脱难、逃过和亲？”

自从青阳相遇起，宋阳做得许多事任初榕都看在眼里，早就信了他是真心、也是真有能力帮最要好的妹妹逃避和亲，这一问与信任无关，而是完完全全的……好奇死了。

女人心姓，任初榕贵为郡主也不能免俗，打从心眼里她就想知道这事。宋阳没犹豫，把‘新凉’的设计原原本本讲了出来，任初榕听完立刻道：“我要找人试药，还有，试药不在三件事之内。”

新凉随身携带，宋阳取出一人份量交给郡主，先是交代了用法，而后道：“只有我能解，要试的话尽快。”任初榕收好新凉，继续道：“第二件事，替我杀一个人，扎西平措。此人杀我红波府诸多勇士，还曾伤了我父王的一条腿，不能替父报仇，我枉为人女。”

“上哪杀去？”宋阳追问。