“醒醒,醒醒……你可不能死在我们店里！你个挨千刀、烂屁眼的结巴秀才,死了死了还坑我！欠我半个月的店饭账我找谁要去，我的祖宗啊，你倒是醒醒……”

“掌柜的，快别喊！人已经死了，你摸摸，身体梆梆硬！昨晚你下手太狠，打牛马的鞭子都抽断两根，他又病得这么重，哪架得住那么打？”

“多嘴！我打他了吗？你看到了吗？他是病死的！懂吗?”

“瞧我这张臭嘴！是是是，掌柜的教训得是，他确实是病死的！不过掌柜的，咱们得找尾破芦席把他卷起来，趁天还没大亮赶紧扔到河里去……”

“那那那……那还不快去准备？快啊，快去找芦席……”

……

迷迷糊糊，耳边传来忽远忽近的对话，随后听到一阵纷乱的脚步声，说话的两人都出了门。

虞丰年苏醒过来，一睁开眼睛便惊诧不已——他仰面朝天躺在榻上，第一眼就看到粗大的三角房梁，顶着一排排肋骨般的细木圆檩。

缓缓扭头望去，镂空的花窗、破烂的窗纸，合扇木门高门槛，房屋正中一张八仙桌，桌子上放着一盏油灯……很像是古装剧里老房间的布置。

一摸头，顿时脑袋发懵：呀！这么长的头发，头顶拢发包巾，别了根筷子当发簪！还有身上穿的这衣服，怎么是破烂的长衫？“我这是在哪里？刚才是谁在说话？是谁死了要卷起来扔河里去？未免太过狠毒了吧？”

刚刚想到这儿，一些纷乱的念头纷至沓来，塞满了他的脑袋：今年是绍兴十一年，南宋绍兴天子、“儿皇帝”赵构在位，宰相是秦桧，名将岳飞岳少保和养子岳云、部将张宪已被秦桧关押在大理寺。

更多地意识让他应接不暇：这里是南宋的临安城，我是落第举子虞丰年，18岁，东京汴梁人氏，还是个结巴！靖康之变，父母亡故，我孤身一人逃难到临安。指望参加科举考试，出人头地，怎奈奸相秦桧把持朝政，有才无钱，退到一边,不点功名,一气之下，病在店房半个多月，积蓄全部花光，还欠下了一堆店饭账……

对了，刚才说话的两人是饭店掌柜的和店小二。掌柜的姓钱，叫钱贵，典型的奸商、势利小人，欺男霸女、为富不仁、心狠手辣，有钱的当你是爷伺候着，没钱的当你是狗连打带骂。自己落难期间没钱还账，他和店小二见头骂头，见尾骂尾，拳脚相加，大拇指粗的鞭子甩起来就抽。昨天晚上本就高烧不退，他们俩下手又狠，以致连病带气，昏死不醒……

门外又响起了杂乱的脚步声：“掌柜的,芦席找来了,把他卷起来吧。”