“然也，他休想喘过气来。”苏诚的刚硬的嘴角难得有了些弧度。

“错了错了……”一路撤，图海在马上一路摇头，检讨这次失败的原因，“这根本不是兵法韬略可以解决的问题，而在于兵的根基。”

像这种有韧劲的军队，在劣势局面下能坚挺那么久，他想起了老辈人口中提起浑河时的川浙兵。

撇开秦良玉的白杆兵不提，后来他还看过戚继光的《纪效新书》、《练兵实纪》，但也就读一读而已，毕竟后面明军的战绩实在惨不忍睹，谁也不会有心思去学习一个不如自己的对手。

但今日一战他才惊觉，明军现在的样子，可不就是书里那样么？

比如《纪效新书》中提到，“凡鸟铳，遇贼不许早放，不许一遍尽放。每至贼近，铳装不及，往往误了众人性命……若听竹筒连续吹响，及铳一齐尽放，不必分层。”

他又想到，明军如此强韧，除了包围家乡的因素外，说不定也是借鉴了这两本书中军纪和教化士兵的内容。他原本也嗤之以鼻，军纪自是要的，可教化士兵有何用？但历此一败，今后说不得要好好研究一下戚元敬的大作。

如果可以，大清也该抓一抓这练兵了，你看这些绿营兵和明军比起来，简直就是农夫一个，至于那些八旗子弟，他自己就是旗人，对这些人自然是最清楚不过的了，眼下还有他们这些老人，但年轻一辈，大部分只会终日走狗溜鹰，拉到战场上还不知道是个什么德行。

想恁多有甚用，还是先过了眼前这一关再说吧。

这次用兵本就有些险，但自以为抓住了明军阵法的弱点，又想着威胁了明军后路，战胜的把握还是很大的，不想做到了这个地步，最终还是败了

这时前头几骑奔来，禀道，“将军，宜昌前方正在被敌军攻打。”

“城破了没有？”他早就料到这一支明军定会断他的后路，当时只想着击破正面就万事大吉了，现在看来却有些麻烦。

“远看应该还没有。”斥骑回答道。

“如此就好，全军加快脚步，夺回宜章城！”

见清军的大部队来了，明军当机立断，停止了攻城，向北边撤了几里，让出城池立寨。

如今清军新败，军心不稳，图海也无计可施，只能让大军先行在城下立寨，依托县城收拢修整一番再做打算。

而苏诚率兵追上去之后，清军的防线却已经布置好了，清军毕竟仍有数万之众，现在又占有地利。见已经失去快速击溃清军的机会，苏诚叹道，“我们的骑兵还是太少了，否则给我三千，不，两千骑，直接把他们撵到洞庭湖都不是问题。”

一时无法可想，干脆就在城外立下营寨，和清军遥遥对峙起来。

这仗战役的战果，看似明军战线推进了几十里，取得了阶段性的胜利，然而无论是图海还是苏诚都知道，现在的关键之处不在于宜昌，而在于南方，图海的偏师能不能达成切断明军后路的任务，沐忠亮能不能守住后方。

一路紧赶慢赶，为了追求速度，沐忠亮的部队已经自然分离成了三部分，前头最快的骑兵团和最后头的炮兵部队都已经拉开的一天多的路程。

“算算时间，秦岳应该到韶州了吧？不知道情况怎么样。”

说曹操曹操到，正想着，前头一骑奔回，“禀公爷，秦将军已至韶州，城内无异常，但不见清军踪影。”

沐忠亮大喜，一路狂奔，总算是赶上了，自是加快脚步，只要能抢在清军到达前入城整编好新兵部队，他有信心带着这帮人把犯境的清军就地摁死在广东。

在不经意间，明军的脚步越来越快，山路上蜿蜒的队伍也越拉越长。

然而一直走到日头偏西，沐忠亮开始觉得不对了，按明军的规矩，军中一日两报，后军的动态报告早就送来了，然而秦岳的却迟迟未到。

再抬眼看看四周，官道两旁俱是郁郁葱葱的山岭，充满了原始风情，一群鸟儿乍从林中飞起，在天空中自由翱翔。

如此美景沐忠亮见之不但没有心旷神怡之感，反而冷汗即刻透背而出，他脑中闪过几个字，“百里而趣利者蹶上将”，“鸟起者，伏也”。

他立刻招呼黄智过来，小声道。

“老黄，出事了。”

“公爷何意？”

“嘘，小声一点，”沐忠亮仍旧保持着自然坐在马上的姿态，“一会打起来，你寻个机会溜出战场，去找秦将军。”

“什么打起来？鞑子在哪？”黄智惊道。

在马上蹬了他一脚，“你给我低调一点！生怕别人不知道吗？赶紧给我滚到队伍边上找个逃跑的好位置，不要声张！”

“不行，公爷您找别人吧，”黄智一脸认真道，“我是卫队长，要保护您。”

“你是公爷我是公爷，叫你去就去，恁多废话，我有菁菁保护，用不着你，快滚！”

虽然很不忿，但是白夫人威名遐迩，他哪敢造次，只好一脸担忧一步三回头地走了。

沐忠亮也不敢突然下令停下，还想争取一点时间，要是被清军知道他们被察觉了，马上跳出来可就不妙了。

先下令军队缓行，缩短后队和前队的距离，最后再让行军的两路纵队变化成四路纵队，在看到这一变化后，清军许是知道行藏已暴露，悍然发动进攻。

只闻山上一阵号炮响起，林中猝然升起大片旗帜，无数清兵从山坡上向道路中央的明军发动冲锋。

此时千钧一发，已来不及组织什么团营齐射了，沐忠亮当即下令，“各班排各自放列射击！”