“夫人，时辰到了。”李尚宫小声唤道，拉回颜桃之思绪漫漫。

偏首回眸睨了李尚宫，颜桃之褪去笑容，威仪然沉声道：“莫要让本宫知晓太庙之人欺压宫妃，清夫人纵于太庙修行，但未遭贬谪，仍是从一品的夫人位分，衣食住行不可失了皇家体面。”

李尚宫因着协理后宫帐册一事与颜桃之交集深了些，连忙躬身应是。

“殿下，妾身还有一求。”刘芷突然开口，颜桃之自是不待她说出便允了。

“太庙清净，妾身想求殿下寻些书来消遣日子。”缓了月色水眸，刘芷婉婉回道。

“都依你。”或许这种情感已然超过友情，颜桃之也说不出究竟是何种情感。她此刻心如明镜，就这样清清楚楚地照见所有，残荷园里那风月流流的女子，吟唱古句的模样，皆是颜桃之这一生难忘之景。

“江公子是个值得托付的人。”

“怎的提起他来了？他去找过你？”

刘芷摇摇首，“都是听宫里的小婢说起，文采出众，风神俊逸。”

“可他只是个平民……”

“不，桃之，你不会这么想的。”刘芷突然定定看她，“你不会在意这些的。宫里风言风语都说嫡长公主对北冥将军行径不轨，你若不愿让人说闲话，切记不可再与之纠缠了。”

“好，我知道了。”颜桃之暗了眸光，“此去一别，不知何时才能想见。”

刘芷又何尝不是心伤？她叹气笑罢，“好了。有缘即住无缘去，一任清风送白云。既是要走，自然洒脱。殿下也毋需说些挽留的话，徒增伤悲。”

“最后再送殿下一句话，珍惜眼前之人呐。”

颜桃之一怔，随即笑开，“知道了。”

北冥璆非她良人，不是她不惜眼前人，而是江浮碧更非她良配。

随意歪倒在榻上，执盏，茶香入喉，茶烟缭缭。女子一张精致的小脸就着些许微光，明明暗暗，瞧不清是什么表情。

“殿下，那日您脸上的麻疹确实是天確子香与九曲草混合而生的毒素导致的。”白故明又嗅了嗅案上的长绿叶盆栽。

秦艽去尚宫局查过，天確子香乃帝君赏给沈长使的，后沈氏又转赠给了安良人。沈长使即是琉璃阁宴上帮腔辞氏的低阶宫妃。

颜桃之霎笑然，这沈氏倒有趣儿，面上帮着安良人，暗地里却栽赃嫁祸。

“殿下，这九曲草……”白故明皱眉。

“是沈长使着人送来的。”秦艽护主心切，抢先答道。

白故明似懂非懂点点头，“那就也没错了。”

他正打算开口询她准备如何处置沈长使，颜桃之却若无其事地捧着杯续呷了一口，幽幽道：“白大人对草药似乎颇有所研？”

“呃……”白故明语塞，“兴趣而已，算不上精通。”他今日来取清夫人的回笺，正巧瞧见颜桃之寝宫里的九曲草，一问之下扯出当日之事。

“白大人既是多方之才，也需为朝廷报效才是。”颜桃之看似不经意，却是句句道破：“朝中应该也有不少若白大人这般之才，虽身在其职，实则亦通他职之功。”

“回殿下，确是如此。”说起政事，白故明正色未怠。

“若是帝君能设一职多司，则人才便可二用，乃至三用。”颜桃之搁了茶，换个更舒坦的姿势靠在椅背，两手搭在腿上，长指一圈一圈的摩拭着大拇指上的翠色玉扳指。

就好比白故明乃内阁大学士，他却精通药理医学。阮薄木身在礼部，除了社交之外，其闲暇之时还会试着与工部之臣切磋建筑之造。

“殿下心细，臣下自愧不如。”白故明抱了双拳，诚心然然对着颜桃之一拜。颜桃之不问沈长使之罪，反而句句上心朝事，作为女子，能抛却后宫针锋，白故明是真心佩然。

“行了，拍马屁的事，一个阮薄木就够本宫好受的了。”摆摆手，颜桃之展了怡丽容颜，“本宫要去清心书院，白大人可跟着？”

“承蒙荣邀。”白故明笑得如沐春风。

秦艽又询问颜桃之道：“殿下不用午膳么？”

“待回来再用罢。”颜桃之殊不知自己这么一项决定让她在江浮碧面前出了大糗。

彳亍至，书院前的两小吏朝二人行礼，颜桃之轻声免了。

“好巧呐，殿下，白大人。”一袭惹眼的白亮衣衫，来人不是江浮碧是何人？

颜桃之神态自若，目光苍茫而辽阔，没了上次在营帐里的嫌弃之色，“真是巧呢。”

“能在书院门口相遇，想必殿下与白大人应也是爱书之人。”

“白大人的确是爱书成痴，但本宫不过受人之托前来借阅。”颜桃之不客气拆台。

果然，江浮碧一愣，一时接不上话。

三人进了书院，白故明自作聪明地同颜桃之江浮碧分了手，美其名曰不作打扰，留空间给二人单独相处。

颜桃之本就为刘芷寻书，顾不上江浮碧。她轻把暖炉抵于秦艽手中，神色认真地亲自为刘芷挑选书目。

她的目光自左向右从书架划过，取一则书籍，册无名，心下好奇，细细打量。

江浮碧一找到机会便上前搭话，他拿起那无字书旁的另一相似书本装模作样翻翻，随即笑道：“在下瞧着这书作的不错，虽皆为文字，山水画意之情却实为精湛。只是，这书却未曾命名，着实叫人疑惑。”

他的声调平缓，唇角依旧晕染出笑意，目光慵懒至极。稍歪着头，江浮碧似乎并不在意颜桃之所言答案如何，只是兴致起，又恰好这本书册映入眼帘，索性就拿它来说话了。

“无名可能正是文人运用其妙，没有刻意划定范畴，更引致趣，倒有心了。”

颜桃之随口作答，江浮碧优雅从容翩然一笑，睁着眼说瞎话道：“殿下爱书，在下亦爱书，两厢较量之下定然话可投机。”

她不过才说上一句，就断定她与他话语投机？颜桃之无语。

“……”

“殿下，您怎么不说话了？是在下又说错什么了么？”江浮碧眉目间一片祥和。他见她甚是喜欢那狗腿子阮薄木，他便以为讨好讪言能让她舒心，却不想又一次弄巧成拙。

“你闭嘴就好。”颜桃之推开遮挡光线的江浮碧。

晌午刚过，这会儿没用过午膳的颜桃之肚子早就开始呱呱叫了。

“咕噜——”

“殿下你……”江浮碧欲言又止。

“闭嘴！”带着几分羞赧，颜桃之松了口气，好在秦艽和蒟蒻被她唤去找书了。

江浮碧唇角那抹笑意愈发深了，“好，在下闭嘴就是了。”

“殿下也喜司马相如的《凤求凰》么？”看出她的尴尬，江浮碧不愿为难她，故试着转移话题。

颜桃之衢瞟他一眼，“不过是些写男欢女爱的矫作之词，偶尔看看，入不得眼。”

明明很喜欢，却偏偏说不喜。颜桃之发觉自己在江浮碧面前就会情不自禁与他拌嘴，存心与他找茬。

这也怨不得她，谁叫那江浮碧不肯退婚。他让她有十分的不痛快，那她也要偿还他十分。

来而不往非礼也。