方芍药皱眉，己方着急赶路，若要绕过前方的长桥，就得走水路，绕路走，到下游才有船只经过，至少得耽搁一天时间。

所以眼前的长桥，是唯一能过河的通道。

“夫人，秦城周边风俗众多，每个地方都不同，不过每年都要祭祀水神，桥神来保佑平安。”

刘嫂对于习俗了解一些，南边水多，很多百姓都是靠着走水路赚钱，更加重视这个事。

眼前的河道，正是通往北边的一条重要的河道，每日河面上都有百十来艘船只路过走货。

“那就是说不祭祀完就过不去了。”

方芍药头疼，她尊重本地习俗，可她真的着急赶路啊！

白映寒应该是提前做好规划，车队在祭祀以前，先一步过桥。

外面，吵吵闹闹，来了很多百姓，每个百姓手里都提着篮子，里面放着祭品和纸钱，萧铁山把马车靠边停放，一行人耐心等待。

方芍药下马车，放眼望去，周围有几十辆马车，看样子很奢华，应该来了不少乡绅，地主和商户人家。

“开始了，开始了！”

不知道谁喊一句，百姓们从刚才的骚乱之中，渐渐地平静下来。

首先，是一个有名望的乡绅讲话，说的都是文绉绉的场面话，感谢这所大桥给百姓们带来方便，并且乞求桥神保佑通行平安。

“夫人，您看，祭祀开始，其中多为全福的老人，这种老人就是有儿有女，有孙子和外孙，花甲之年，这样的人都被看成有福气之人。”

刘嫂对于本地习俗有一些了解，充当讲解人。

桥边，只见众人拿着香火，跪在桥头磕头，神情肃穆庄严。

方芍药还是第一次看到这样的祭祀，沉默地围观。这些民俗，不影响自家生活，当做一种乐趣也未尝不可，但是有些风俗完全就是害人，必须反对迷信。

全福老人祭祀完成，有大手笔的乡绅地主，捐献银子买了整头羊做祭礼，还有猪肉，糕饼，瓜果，满满地摆放在桥头。

那些穿着富贵的乡绅地主也顾不得身份，下跪烧香，嘴里念念有词，保佑桥梁不毁，造福乡亲。

“夫人，这些百姓祭祀烧了不少纸钱。”

眼看着烟熏火燎，纸钱的灰烬到处飞，方芍药后退一步，还是没躲过纸钱的灰烬，刚好落在她的头上。

走了一一拨人，又来一拨人，看这架势，想要天黑以前过桥都难，但是有人挡着，众目睽睽之下，根本不能强行过桥。

“听说每条河里里，都有溺死的人，那些人不能投胎，必须找人代替自己，烧纸，可能是给水鬼烧的。”

方芍药也不是很确定，不过的确是有这样的说法，水鬼会找人接替自己，寻找替死鬼。

“夫人，您说的可不对。”一个梳着羊角辫的小姑娘，看起来七八岁，穿着一身青色带补丁的衣裤，大眼睛滴溜溜地转，看着很是机灵，她打量一下方芍药，说道，“这是桥祭，不是祭河神也不是祭

水鬼。”

“好吧。”

桥祭和河神有什么区别，方芍药没好意思继续问。

她摸摸鼻子，尴尬地咧嘴，被一个小娃当众拆穿，还真是丢人得很，这小丫头说话也太直接一些，她这回面子里子都没有了。

方芍药总不好和一个小娃子计较，她现在只想过桥。

“那是不成的，今日桥祭，有花车在桥上经过，两边有几十人阻拦，谁也不能过桥，这是规矩。”

小丫头摇摇头，一本正经地道。

桥和人一样，人累了有休息的时候，桥也一样，不可能全年无休地造福百姓。

所以，每年都有一日，桥上除了花车以外不过人，不管是谁，都要遵守规矩。

“那花车通过以后，可以过吗？”

方芍药不死心地继续追问，这也太耽误事了，可小丫头说桥要休息，她竟然无可反驳。平心而论，一年选一日禁行不是不可以，偏偏赶上她着急赶路。