“恩，柳品言，朕听过他的名字，倒是个忠厚老实的。”御座上传来男子的轻笑声：“你可曾读过什么书吗？”

柳依依道：“读过【春秋】【列子】不过奴婢最喜欢的却是【诗经】”

“哦，还是个才女。”御座上的男人似乎更感兴趣了：“柳依依？可是取自昔我往矣,杨柳依依；今我来思,雨雪霏霏？”

柳依依面色通红，声音却越加温柔如水，低声道：“正如皇上所言。”

皇帝唇角微勾，脸上露出满意的笑容。

结果毫无意外的，柳依依被留了牌子。

人选出来了，苏海棠心下不由松了口气，只盼着快些退下，这殿里的气氛实在是让她紧张的不行。然而，就在这个时候，御座上的皇帝陛下突然又道：“左数二个。”

苏海棠微愣了下，左数第二个不就是她吗？

“正三品国子监祭酒苏正之嫡女苏海棠叩见吾皇陛下。”

苏海棠能感觉出一道玩味的目光在她面上扫过，少息后，只听那天下至尊简单至极的说了声：“留——”

“国子监祭酒苏正之嫡女苏海棠留牌子———”随着大太监的高传声，属于苏海棠的秀牌被翻转过来，这也意味着，从此时起她的后半生都要在这皇宫中度过了。

苏海棠不知道自己是怎么从金銮殿中出来的，也不知道自己是怎么坐上马车回到家中的，她只是哭，扑在母亲怀中放声大哭。

“快些收了声音，被留了牌子是天大的好事，你就是心中高兴也不该失了分寸。”苏母拍了拍女儿的背脊，而后转过身对着送苏海棠回来的两个宫人道：“辛苦二位公公了，舍下背了些菜食，二位用一些再走吧！”

“多谢夫人美意，只是我两需得在宫门关闭前回去，不便久留。”

“既如此，那我也不强求了。”苏母微微使了个眼色，很快便有那知机的丫鬟奉上装了银子的荷包。

那二人自是满意而回。

“我的儿啊快止了眼泪，你再这样哭泣，岂不让为娘心碎。”

苏海棠眼眶通红，神情怔然，半晌后才抽了抽鼻头，难过的说道：“是女儿不懂事，让娘亲担忧了。”

“好孩子，娘知道你心里难受。”苏母轻叹一声，老实说，她自己也没有想到姿色平平的女儿会最终入选。不过事已至此，多说无用，还是让女儿认清楚现实才是最重要的。

“女儿家一辈子就得学会认命。”苏母满是爱怜的叹息道：“既然上天注定你要到宫里走一遭，那你便安下心来，去了便是。日子都是人过出来的，只要你心中自在，那么无论在哪儿都是自在的。”

“是，女儿都听娘的。”苏海棠依偎的靠过去，小声哽咽道：“只是一进宫门深似海，女儿从今往后怕是再难看见你们了。”

苏母听了也是流下泪来：“傻孩子，只要你自己过得好，爹娘就放心了，见与不见又有什么关系。”

说着，说着，母女两个却又都感伤起来。

不久后，苏正赶了回来，他已是知道女儿最终入选的事情，看着面容隐现怅然的妻女，他除了暗自叹息一声外，又有什么办法呢？