贾政再三求太后让自己回到当年的荣国府，住在以前的房子里，太后准了，唯独不放薛蟠，原来薛蟠受审讯，把当年买香菱时打死人命的事情供出来了。这样乱世，死个人原来是常事，谁知恰巧遇到顺治刚刚发布法令严查从前官吏贪赃枉法之事，这事被贾雨村的门子告发，拉扯上贾雨村也被关进了大牢。薛姨妈正在为莺儿难过，这事情吓得她魂飞魄散，先去求媳妇夏金桂，那夏金桂正在那里吃着京中的鸡爪子，见到婆婆来，顺手递给婆婆一个，婆婆摇手，说：祖奶奶，蟠儿这案子犯了，不能出来，你怎么还有心吃东西。快求求你父亲去和太后求个情，我就这么一个独苗，怎么也要救他啊。

夏金桂道“您这个时候可看着我的好了，他薛蟠花天酒地，一个又一个小老婆养在家里的时候，怎么您就不说他，我命苦嫁了这样一个人，每天呕多少闲气，担惊受怕不知什么时候是个头，说不得还得回去求爹娘和哥哥们收留。

夏金桂懒洋洋地：“正紧还有那个小狐媚子原主在那里，您平日也疼她，何不求她去。”薛姨妈气得浑身直抖，想着自己这个儿子，呜呜哭了起来。却听宝钗在背后说道：“妈妈。您着急什么，凡事有我在呢，只是哥哥出了这么大的事，嫂子和二嫂子虽然不知情，到底还是会有牵连，俗话说，大难来时各自飞，何不到牢里求我哥哥一纸休书，也不用以后烦恼了。”

夏金桂一看是宝钗，立即吓得放了鸡爪子下炕来，如今谁都知道宝钗和皇帝有个孩子在那里，虽然太后和皇上还没有给封号，但很难说将来宝钗母凭子贵会怎样，夏金桂最识时务，故意做楚楚可怜的样子道：“蟠儿有这个劫数，自然还是要妹妹来化解，嫂子人微言轻，哪里敢开口，还请妹妹原谅我年轻，凡事担待。”回头又骂宝珠，“还不快为宝钗看座。”

宝钗大大方方坐下来。“妈妈，我看我这个哥哥也实在该受一点磨难，妈妈也不要太心疼，哥哥这个官司，即使要翻过来，也不是一天两天的事，嫂子如今住到娘家去，倒也是个办法。”

夏金桂道：“哎呀，妹妹，我以前还以为就我这样的守着你哥哥实在是冤枉了，看你一心一意守着宝二爷，以为还真有什么贤淑节烈的女子，我们也愿意学个好，原来妹妹比我们可玩得大了，居然在众人的眼皮底下生了一个王子，我们看起来精明，实在是没有妹妹的韬略。”

宝钗正色道：“我素来知道你是个嘴尖舌利的，为了哥哥才不与你计较。如今哥哥在押，自然也不用顾忌，你当你有个什么头脸就来说这些风凉话。”大家从来没有见过宝钗生气，都不敢说话了，夏金桂哭道：罢了罢了，正经我们也巴结不上，那一个还关在大牢里呢，就这么嚣张，快拿根绳子来吊死我。

却听林良辅在那里说道：这里可是皇宫，谁在那里闹呢。

夏金桂忙从地上跳起来，躲到房里去，宝钗看她这样，又十分好笑，让香菱扶了母亲离开，自己和林良辅说起哥哥的事情。林良辅似乎有些为难：关在别处还好说，在忠顺王府却是不容易，他的七煞都是不讲情面的人。“

宝钗道：公公若需要多少银两，只管开口。

银两自然是要花的，只是如今忠顺王爷不省人事，要想救他，要找到胡太医就可以了，这个人得救了，怕有十个蟠哥儿救不出来。”

宝钗道：“胡太医的下落还真有个人知道只时我怕她不肯说。”