不满归不满，洪战还得老实去干。洪战本来就不是禹岚风的嫡系。要撤换他的风声一阵阵刮来，使洪战心惊胆战。这个工程想必就是禹岚风给洪战下的套。干好了，赔本，干不好，也是赔本。
洪战私下时常仰天长啸：禹岚风，我操你大爷。老子不就表面人粗点吗，值得你这么算计。老子要投靠你，你嫌老子没文化，要搞什么提高干部素质，实行科技筑路活动，想把老子这批人搞下去。可老子八岁练习摔跤，就会写自己的名字。你要老子去念什么夜大，老子去了就睡觉，有个屁用。
洪战看着周元和龙大海，心中算计着拖谁下水。这个工程干下去，第五工程处一年的辛苦就算白玩了。年底奖金准泡汤。整个员工的怒火需要洪战来承受，洪战也需要找一个替罪羊来推脱自己的责任。周元业务不行，人却滑溜，人送外号褶子，形容此人心眼之多。这样的人不但不好算计，也不好得罪，不然后患无穷。可龙大海一刚刚毕业的学生，就贸然让他肩负市政设施处第一座桥梁的建造任务。不但大家能看出猫腻来，就是处机关也不会同意。
洪战心里核计着算计谁，周元也正思索如何算计龙大海。论心眼，周元比洪战多多了。洪战还在思索如何摆脱桥梁工程带来的麻烦，周元已经思索起日后如何算计龙大海的事情。至于利用桥梁工程算计龙大海，周元想都没想。人家一刚毕业的学生，没干过一次工程，你算计他，别人也不是傻子，这样做只会把自己给套进去。
龙大海正仔细观看附近地形，偶尔还翻翻土，看看属于新土还是旧土。周元心里冷笑：“小子，按说你人真不错。可惜，你对我的威胁太大了。不把你弄走，我就日夜不安。没办法，得罪了。”
见洪战眉目紧锁，周元笑嘻嘻上去，谄媚地说：“处长，这活摆明是赔了，咱干嘛还干？”
洪战呸了一口，骂周元：“你小子放屁呢？老子不想干，可上头一句话，老子连个屁也不敢放。”周元早习惯了洪战的粗口，也没当回事。周元笑着说：“我有个办法，可以将这个桥的工程给推出去。但是……”洪战一听，眼前一亮，一把抓住周元的肩膀，大声说：“快说！有办法老子亏不了你！”周元哇哇大叫：“胳膊断了！”洪战嘿嘿笑着，松开了周元的肩膀：“叫你小子卖关子。不知道老子性急吗？”周元心里诅咒洪战：“你性急，我看你‘性’急才对。”揉着发红的肩膀，周元说：“找个二包队，原价包给他们，咱不就脱身了。”洪战大失所望，骂道：“狗屁主意。哪个二包队会傻到这种程度，干赔本的买卖？”周元说：“这就需要我们和他谈了。现在他赔了，可这份情我们记着，以后的二包工程挑好的给他，两年不就还清了。”洪战盯着周元嘿嘿冷笑。周元吓得急忙后退，连声解释：“处长，我这可是为你着想啊！决没有半点私心。”洪战脸色转晴，笑道：“我知道你没有一点私心。你有很多的私心。妈的，是不是钱百万和你嘀咕什么了？这姓钱的干活，向来偷工减料，以次充好。要是干道路工程，也就罢了，路坏了也死不了人。这他妈的是干桥啊！要是钱百万把桥干塌了，死了人，老子进监狱，难道你他妈的技术负责人能逃出去？你小子不是看中老子的位子，想篡权吧。”看着洪战晴转多云，周元忙说：“处长，我打包票。这个桥的工程交给我，保证完成得毫无问题。出了事情，唯我是问。”洪战说：“你小子的德行老子清楚得狠。一见了酒和娘们就晕头转向。钱百万再甩几张钞票，你就成他的人了。要你现场监理，还不如那个傻小子让我放心。”“他？”周元不屑地说，“一个刚毕业毛还没长齐的小子，理论肯定没问题。十个我也比不上他。可要真干起来，十个他也不是我的对手。下半年道路工程不多，就让他自己去干。我带着大伙就守在桥上了。不信干不出精品工程来。”洪战脸色一变，指着周元说：“你！”犹豫半天，洪战颓然说：“算你狠。你要不把桥干好了，老子新帐老账一起跟你算。不过，差不多就行了，别太过分了啊。”周元心中得意，心知洪战就算知道自己想算计龙大海，可为了桥的事情，也不得不妥协。听了洪战有气无力的警告，周元心说：“整人不整死，完后被人整。老子不一下把那小子废了，日后可就没我的好了。”
龙大海正仔细看排水沟两边的地形，哪里知道自己已经成为筹码，被洪战出卖了。回去的路上，洪战随意说：“大海啊！我想了想，觉得你毕竟刚来，经验不够。这次的桥梁工程就不以你为主了。”龙大海说：“处长，我经验不足，就是让我干，我也心里没底。还是周科长经验丰富，您就是不说，我也推举周科长主持这次的建桥工程。”洪战心中感慨：“倒是个实诚的孩子。日后可以大用，比周元放心多了。不过这次得受些委屈。到时候护着，别让周元给害死就行了。”洪战说：“这样你就不参与桥梁工程了。其他人忙于桥梁工程，也没什么时间，下半年的道路工程就交给你了。有没有信心。”龙大海听了，心中有些失望，却没表露出来，对洪战说：“有。”洪战夸奖两句，就闭目养神了。周元心说：“就怕你没信心。等你信心出来了，老子一下就让你再也抬不起头来。”
回到单位，工程科的吕万年对龙大海说：“小龙，有个姓秦的女的给你打电话。你不在，她要你回个电话。”龙大海一听姓名，就知道是谁了。拨通了电话，秦潇潇爽朗的声音就传了出来：“大海，这么忙啊？”龙大海笑着说：“跟领导上工地去了。”秦潇潇说：“是这样，戚雨想今晚我们几个聚一下，你有空吗？”龙大海说：“好啊，我这里晚上除了山还是山。晚上我去找你们。”
戚雨为人再老道，也不过是个年轻人。到了第八工程处，一安排工作，戚雨就傻眼了。第八工程处工程科科长刘玉田借口工程科没有办公桌，将戚雨安排到测量队。测量队的小库房就成了戚雨的宿舍。
戚雨属于心里狠的人。满心不乐意，却笑眯眯地去测量队报道。不过，心里的憋屈需要有个发泄的地方。一同来市政设施处的三个学友就成了戚雨的倾诉对象。
海滨市五个行政区，分别为海天区，海岸区，跨海区，临海区，开发区。市政设施处十个工程处，按一、十归属海天区，二、九归属海岸区，三、八归属跨海区，四、七归属临海区，五六归属开发区安排。因为开发区一直没有筹建，所以第六工程处一直归属于设施处统辖，没有来开发区。第八工程处位于跨海区，也属于郊区一类的地界，比起龙大海所在的地方，相当于老大老二的关系。
龙大海坐班车到了市内，倒了两遍公交车，才来到戚雨的单位。比起龙大海的第五工程处，第八工程处的房子还算不错，是一栋四层楼房，前后有宽广的大院。戚雨住的地方十分凄惨。测量队的库房是靠近大墙边的低矮平房。戚雨就在其中一间阴冷的房子里架了一张小床。
龙大海来时，秦潇潇和金克难已经到了。看着二人愤愤不平的神情，想必两人的处境比起戚雨要强很多。秦潇潇大声说：“太过分了！放着楼里那么多的房子不用，偏偏让你住这样的房子，这不欺负人吗？”戚雨苦笑着说：“你们不是唯一抱不平的人。这里的总务科长和工程科长是两口子。有人跟我说，工程科长怕我这个大学生顶了他的位子，就把我踹到测量队去，不让我接触工程上的业务，要把我废了。有工程科长这么做，总务科长这么安排我住宿，就很正常了。”秦潇潇余怒未消，问戚雨：“难道你们处长就不管？”戚雨摇头说：“处长见谁都笑，老好人一个，就是不管事。听说要退休了，也不愿得罪人。和两个科长相比，我算什么？”秦潇潇不忿地说：“那就这么算啦？”戚雨说：“其实我一点也不担心。设施处的大学生凤毛麟角。除了处机关有几个，余下一个也没有。他们这么整我，说明他们怕我。怕我日后顶了他们的位子。处领导把我们要来，就是要我们当顶梁柱的。这些人看不清形势，不抢着帮扶我们，反而给我们使绊子，没他们的好处。”金克难问戚雨：“你的意思是我们很快会被重用？”戚雨肯定地说：“不出五年，我们四个都会被提拔到副处长的位子。你们要是不信，就记着我今天说的话，看日后灵验不灵验。”秦潇潇吃惊地说：“不会吧？我可没这么大的野心。日后当个科长就满足啦。”戚雨冷笑着说：“不是我自大。相信你们也注意到那些人的素质了。他们并不蠢，也不笨，脑子比我们还好用。不过因为没捞着上学，基本素质不行。现在都什么时代了，电脑时代。可你看他们用电脑干什么？翻扑克牌。画图一类的东西，不管大小，都要处机关的设计院来完成。与他们竞争，我都觉得脸红。只要我们会做人，日后提升是迟早的事情。”金克难说：“这些事情我也注意到了。可你不要忘了，这是整个设施处的特点：土。土得掉渣，土得理直气壮，土得理所当然。我们几个不土的来了，反倒显得不正常。人人都排斥你的话，哪里有我们发挥的空间。”戚雨说：“这两天和老人聊天，知道不少事情。在设施处，处长禹岚风大权在握，属于说一不二的人物。禹岚风是从别的系统调过来的。他对市政道路一窍不通。可他有个优点，他是第一批恢复高考的大学生，最讨厌下面工程处的农村人作风。现在处机关的科室中，不是大专毕业的，根本得不到提升。有喜欢文化人的处长在，我们出头的日子就不远了。”
四人找了家小破饭店，边吃边谈起来。秦潇潇对龙大海说：“大海，你别光吃不说。讲讲你在单位的情况。”龙大海苦笑着说：“我倒不像戚雨这样惨，可也差不多。单位建桥，不让我参加，专门让我自己去干道。对道路我倒不陌生，可毕竟没亲自干过。他们就这样让我自己去干，也真放心。”戚雨说：“那你小心了。可能是有人要整你。”龙大海奇怪地说：“我刚去第二天，也没得罪人，谁能整我呢？”戚雨冷笑着说：“我也刚来第二天，不一样被人整了吗？在社会上，整人是不需要理由的。他们比我们资格老，就可以理直气壮地欺负我们。没人会和你解释正义与邪恶的区别。你也不想想，谁会让一个没工作经验的人**工作？”
一通酒下来，除了龙大海，大家都有些醉醺醺的。龙大海急忙打住大家继续喝的念头，免得别人醉了需要自己付账。秦潇潇、金克难各自打车离开。龙大海没两人那么奢侈，舍不得打车，便坐上公交车慢悠悠地去贺心如家的老房子，预备在那里凑合一晚上。
打开房门，看着焕然一新的屋子，龙大海大吃一惊：“心如，你怎么在这里？”
隐士语录：“富人有的是金钱，穷人剩下的只有自尊。富人可以用钱买来自尊，穷人也可以用自尊来换取金钱。同样的交易，换来的是不同的体验。”
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