“好……”

睦元阁是秦钦八岁之前的住处，八岁之后，他就被秦修言带去了南苑，与洛氏咫尺天涯。如今，他也可以毫无顾虑的住回去了。

这个五口家终是圆满，不久的将来，他们还要再一起迎来第六个，不知是幼弟还是小妹……浅夕心头微甜，此情此景，却根本不曾料想，这样美好的憧憬，日后，竟只是一场镜花水月。

两日后，大小姐秦月胧也回府了。

十七岁的小少妇，绾了乌云髻，头插宝钗，身着宫制罗裙。银盘满月一样的面容，逢人谦和有礼，不仅给各房各人都备了礼物，还特意去闲听苑吃了一盏茶，恭喜洛氏，又说了半日话，才出来。

回到西大院儿的归燕堂，不顾严氏情绪低落不振，秦月胧便埋怨起母亲，不该将家中这些近况都瞒着她。

严氏恹恹：“告诉你又能如何，不过多一人烦心罢了。”

“母亲何出此言，多一人便多份力，知会女儿一声，女儿也能帮母亲提个醒儿。”已经是靖北候府半个主母的秦月胧，深知背后有相府这个娘家对她的意义。她未必真关心母亲和妹妹，但是她却极看重母亲在相府的地位，以及妹妹的前途。

“大伯母女儿方才已经去看过了，哪里还有从前的晦气，整个人年轻了五六岁，便是我是大伯父，早晚也要回心转意。母亲就是太大意，又心急，白白错失良机不说，还轻举妄动将柄塞到旁人手里。”

严氏听得有气：“你倒是有好法子，只说现在该当怎样？”

“现在咱们自当韬光养晦才是！”秦月胧毫不相让：“难不成母亲以为，此刻大伯母有孕，咱们的机会便来了么？错了，人家正在风头上，咱们该乘此让她们懈了防备，再以图后效。”

“与人博弈，靠的是什么？资本！筹码！母亲现在有什么？父亲根本不大管家里的事，与舅舅也不亲厚，母亲借不上力；老太太那边也被大房人上了眼药，一力偏帮。咱们拿什么与人家争，若是使出非常手段来，更愚蠢，白白让人拿住短处，自绝后路！”

闻言，田妈妈顿觉有理。之前严氏便是少分析形势，一力打击，结果倒弄得大房人拧成一股绳来对付二房，几乎被逼入绝境。

严氏理亏不语。

秦月胧又从袖中抽出一张花笺：“三妹妹的名字一报上去，就得了皇后注意。头一关遴选，人不必去，就已经定下了。这才是咱们的资本！”

“当真？！”严氏与田妈妈大喜过望。

接过花笺，上头赫然是这次参选秀女的名单。严氏一个个名字看过去，对照记忆里那些小姐们的模样、才情、出身一一比较，竟没有几个能与秦月曦比肩的，心中顿时暗喜不已。

“胧儿你哪里弄来这东西？”严氏早已忘了懊恼，喜道：“你三妹妹真的不用初选，便可直接入宫见太后、皇后？”

一脸得意之色，秦月胧踌躇满志：“就知道说了你们也不肯信，你们且看看这个就知道了。”

一支一寸阔一掌长的玉牌搁在小几之上，环扣里系着香囊。

严氏心里一颤，话都有些不利索了：“这，这是……”

“自然是皇后娘娘给的留牌，就是内定的意思，女儿费了多少心思才弄来的。”秦月胧惬意地端茶啜饮。