默然垂首，秦鸿谦少有的，在老妻面前这样理亏。

从来朝中大事，他都甚少跟妻子窦氏谈及。但是这回，严望山已难逃罪责，若祸及九族，则二媳妇严秀英，及其诞育的一子铭哥儿，也赫然在九族之列……

按大燕律，九族是指父族四、母族三、妻族二。

其中父族四，指自家一族。即，出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。母族三，是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。妻族二，则是指岳父的一家、岳母的娘家。

严氏是严望山的胞妹，与其所生的铭哥儿，就是严望山父族四中，出嫁的姐妹和外甥。而秦月胧、秦月曦，反而不在严家九族之中。

老泪纵横，窦老太太已泣不成声：“老爷，您既然知道严家犯下这等诛九族之罪，为何当年还要让业儿娶了严家的女儿，您再忠于皇上，也不能押上自己的儿子啊！铭哥儿可是咱们的亲孙子……现在您说，您说！要怎么办！”

几乎是披头散发滚入秦鸿谦怀中，窦老太太哀泣不止。可怜的铭哥儿，也是秦姓子孙，家里才走了一个嫡长孙，难道现在连这个嫡幺儿也保不住了吗？

颤巍巍扶起老妻，秦鸿谦满怀愧疚：“你低声些，仔细外头听了去！裕王不知何时便会集齐了证据在朝议上发难……皇上的脾气我最清楚，罪己诏？若是六年前，或许还有可能，如今皇上早已自诩明君，哪里肯这样昭告天下，自认疏失。”

“谁要听你这些！”窦老太太根本不理会，几乎哭断了气：“我只是心疼我的孙儿，铭哥儿啊……”

“我说的正是咱们的孙儿。”秦鸿谦压低了声音：“我会勉力试着与裕王据理力争，让皇上免于罪责。但愿这样，可以求得皇上特旨恩赦，免铭哥儿一死，大不了一辈子养在家里，终身不入仕。”

“你肯么？你不做你的忠臣了？不去死谏么！”窦老太太眼里终于有些清朗。

面对老妻的讽刺，秦鸿谦凄然苦涩。皇上今非昔比，死谏有用么？便是六年前，他曾经质问过惠帝话，今时今日也提都不能提了。

翌日寅时，慕容琰整装上朝。

送走了慕容琰，浅夕便端坐在桌前静候，外头天色已大亮，正是朝议之时。

手心微汗，浅夕想想，抖了声音唤彩薇：“去，把如心、素心两姐妹，给我传来。”

“娘娘……”

“去吧，我知道，如心已经来了好几次了。”

“喏。”

彩薇低头出去，片刻，如心就匆匆赶来。一会儿，素心也被看守的小丫头带来，这几日她一直被关在黑厢房里，慕容琰都懒得发落她。

看妹妹素心形容憔悴，口脸苍白，如心捣头如蒜，直说两姐妹相依为命，求夕妃娘娘宽恕。

浅夕淡然望了二人，轻轻道：“宽恕自是不能，犯了错，总要罚一罚。”

想起蓉娘的戒尺，素心也禁不住一个哆嗦。

“罚你闭门一月，替宛公主白氏一家祈福，抄忏经十遍。你可愿诚心而为？”