过了会试便是皇上亲自主持的殿试，从头二十甲当中选择出今年的武举状元、榜眼和探花。佟佳霖、张四九以及其他十八个武进士跪在金銮殿，等待皇上和满朝文武的检验。

张四九看到这宏大的阵仗，顿时手疲脚软，心脏砰砰砰跳个不停。他幻想着龙椅上坐着的肯定是白发苍苍，老态龙钟，不苟言笑的威严皇帝老儿。不要说看看皇上的样子，他连头都不敢抬，眼也不敢歪，连身旁站了几个大臣也不知道。

佟佳霖的心情同样亢奋，这是他第一次迈入这金銮殿，平日在佟佳府，他每天早上送阿玛出门上朝，满眼敬佩羡慕地看着轿子远离的背影，盼望着有一天也能像父亲一样建功立业，堂堂正正走进这金銮殿，与父亲同朝为官。今天，便是他一举成名、光宗耀祖的好机会。

沈傲风：“启禀皇上，今届武举头二十甲均在此集齐，陛下可以亲自出题开始殿试了。”

皇上：“嗯，不少青年才俊。佟佳大人，听说你儿子也在其中？”

兵部侍郎国丈佟佳大人指了指佟佳霖：“启禀皇上，这便是犬子佟佳霖，谢皇上记挂。”

“嗯，确实是一表人才。”皇上点点头，站起身低着头来回走了一圈，“你们听好，今天殿选的试题如下，朕的这只靴子穿了很久，鞋面有些脏了，朕是该扔还是不该扔？”

听到这种无厘头的问题，群臣交头接耳，议论纷纷。

“皇上这是什么意思？”

“武举这么重要的事情，这种问题岂不是太儿戏了？”

“哎，可怜了这些武进士，本就是习武之人，最头疼咬文嚼字文邹邹的东西，更别提遇到皇上这种别出心裁的考题。”

“什么考题啊，我看皇上就是看心情随便问的，瞅着哪个顺眼就录用哪个。”

武进士们更是一头雾水，你看看我我看看你，都从对方迷茫的眼神中找到了一丝认同感。

像佟佳霖一类的学院派，自然准备了殿试，策论答辩，纸上谈兵，吟诗作对都不在话下，但谁能想到皇上问了一个扔不扔靴子的小儿科问题。

皇上：“可有人作答？”

进士们鸦雀无声，谁都不愿意做那第一个吃螃蟹的人。

佟佳霖默默思索，想着皇上的考题肯定不是字面儿上那么简单，内中肯定是另有深意。简简单单的一只靴子，说不定考察的可是经济、政治、军事、民心的国家大事。

他深思熟虑，思绪在脑海里交错碰撞，很快组织好了论点和语言，勇敢地开了口：“启禀皇上，草民以为这靴子应该洗之，不成则补之，再不成则弃之。”

皇上停止了脚步，抬起头看他道：“哦？说说看。”

佟佳霖抬起了头，映入眼帘的是惬意地立在龙椅边的皇上，和他那张年轻又英俊陌生的脸。佟佳霖总听父亲说皇上年轻气盛，任性随意，今日亲眼见到，只觉得他着实年轻，也着实潇洒，而那黑瞳黑不见底，深不可测。

佟佳霖：“我国周边的附属国近几年蠢蠢欲动，边关屡次来犯，脏我国土。附属国的官吏与我朝臣收受贿赂，污我朝纲，胡人大量散播不利于我国统一的言论，误我国民。

若是范围窄，影响小，我们可以清理掉这些污点，循序渐进地教导附属国的百姓，拨乱反正。若是清理不掉，则应该完善律法军纪，将漏洞填满，加强吏法，威逼利诱，使奸佞小人无缝可钻，无处可逃。若是胡人还是不能臣服于我朝，则应该放弃，起兵攻之。”

听到佟佳霖的这番高谈阔论，不少老臣都心生佩服，毕竟这是武举的殿试，并非文试科举，一个青年行武之人能结合时事发表自己的看法，而且有理有据，不简单呐。

国丈佟佳大人也微微一笑，对自己精心培养出来的儿子甚是满意。

皇上带了些笑意，鼓起了掌：“说的好。你们其他人可有不同意见？”

其他的进士再也无人有佟佳霖这样的智慧，能从一只靴子悟到军国大事，齐齐磕头附和，“草民同意佟佳霖所言。”