想要粉皮好吃，必须做到两点。

一是用料足，辣椒、酱料、面粉，全都选力所能及内最好的，放上满满一大碗，看着就美味。

二是得用鲜物吊高汤，黄老头试过香菇、韭菜、白萝卜，以及小鱼干小虾米，反复尝试后用小虾米白萝卜和绿豆芽一起煮汤，煮出来的汤清澈透亮，味道极鲜，价格还非常实惠，于是一直沿用了十几年。

荣三鲤当初怎么尝也尝不出是什么汤，得知秘诀后，一闻到味，就闻出里面果然有白萝卜和豆芽的香气。

她走过去打了个招呼，黄老头问她吃不吃粉皮，她说不吃，又问她几点钟开张。

她看看手表，“不急，有个东西还没到。”

黄老头第一天工作，表现得很积极，问她是什么东西，自己可以帮忙取。

她正要说话，顾小楼就从大堂那边匆匆走来，说：“三鲤，你订得匾额送到了，过来看看吧。”

对于一家酒楼来说，匾额是极其重要的东西。好手艺是活招牌，匾额就是固定招牌，开张这天就跟酒楼绑定在一起。要是食客吃得好了，以后还想来，必定说到XX家去吃。

像常家饭庄，他们的匾额就是特地请了锦州城里最有名的书法大师写的，据说花了近百大洋，字迹那叫一个浑圆厚重，让人看了就忘不了。

顾小楼当初也提议找大师写，图个好彩头。荣三鲤却说不用，自家的酒楼自己写。

她用宣纸写下了字样，送到制作匾额的地方让人临摹上去，选了店里最好的雕工师傅，花了将近十天才做好。

她随顾小楼走到大堂，黄老头夫妇跟在后面，也想开开眼界。

匾额就放在第一张桌子上，足有成年人两手张开那么长，用红布盖住，只露出边缘涂了金漆的雕花。

荣三鲤掀开 一个角看了眼，颔首。

“不错，把它挂上去。”

顾小楼招呼杂役搬来梯子，齐心协力挂到了大门上方，走进走出时仿佛有片红通通的晚霞挂在脑袋上，格外喜气。

街上开店的人看见了，陆续过来道贺，路人也好奇地停下观看。

对面的常家饭庄上午一向没生意，又没了卖粉皮的，无论大堂还是店门口都格外冷清，几乎没人从那儿过。

荣三鲤视力好，一眼就看见对门三楼的窗户虚掩着，好像有人躲在后面看。

她心知肚明，微微一笑，收回视线跟邻家老板寒暄。

“原来你昨晚在房间看书啊。”

“你不是偷看了一晚上么？连我在房间做什么都没看明白？”

顾小楼这才知道原来自己的小动作早就暴露了，不好意思地低下头。

荣三鲤揶揄他，“以后想偷看别人，先把自己房间里的灯关了，不然探头探脑的模样全都映在了窗户上。”

顾小楼闹了个大红脸，不说话了，一个劲儿地往灶里加柴火。

半个小时后，黄老头按耐不住，走到大堂喊他们。

荣三鲤把手头的工作交给顾小楼，自己洗干净手，好整以暇地走出去，笑道：

“有什么事吗？”

“说好了今天比赛的，你们一直缩在家里不出来是怎么回事？该不会后悔了吧？”

黄老头为了赢得比赛，特地用最好的材料熬了一锅鲜汤，所有香葱啊香菜啊辣椒啊，都是赶早起来买的，最是新鲜。至于做粉皮用得绿豆面，那更是细细的磨了一晚上。

现在东西还没开始做，街坊四邻已经被鲜汤的香味勾得舍不得走，这使得他对即将到来的比赛十分有底气，已经忍不住摩拳擦掌了。

荣三鲤道：“我们正在准备，待会儿就好。”

“不后悔就行，外面大家伙儿都在等着了，要是荣小姐你临阵脱逃、言而无信，以后这生意恐怕是不好做呀。”

荣三鲤笑笑，“多谢操心，我先忙去了，稍后见吧。”

她说完就回到后厨，黄老头不好进去，在大堂里踮起脚尖张望，只看得到厨房里冒出许多白色水蒸气，不知道到底在做什么东西。

管她做什么，年纪轻轻的女人，还能得赢得过有十几年经验的他？

黄老头不屑地哼了一声，走出店门。

常鲁易在自家门口张望，由于比赛的缘故，大家都没心思进店吃饭了，全都在街边等着看热闹。

见黄老头出来，他推开众人，第一个跑到他身边，压低了声音问：

“他们在里面做什么？”

对于自己这个未曾显山漏水的对手，常鲁易还是蛮在意的，尤其对方长得那么漂亮，就算将来真的要抢生意，他也不希望坏了自己在她心中的好印象。

好男不跟女斗，更不跟美女斗。

黄老头随口道：“还能做什么，蒸粉皮呗，常老爷您也想尝尝？”

“你们一个在我家门口摆摊子，一个在我对面开店，尝尝不行啊？”

“行，当然行……”

黄老头对这个常老板的态度其实很复杂，一方面他得每月交租仰仗他吃饭，已经合作十几年了。另一方面他知道常鲁易一家瞧不起自己，还老说他儿子念那么多书是白念，赔钱货一个。

每当听了这话他就很不服气，自己儿子都考上大学了，还是赔钱货，他家那个吃喝嫖赌样样俱全的二世祖算什么？

黄老头心中一动，试探地问：

“常老爷，以您做菜多年的经验看，今天谁能赢啊？”

常鲁易嗤笑，“怎么？现在就想着给自己拉票吗？黄老头，虽说我们家吃了你很多粉皮，可人家小姑娘初来乍到，不能拉帮结派欺负她，必须公正投票。”

看他说得那么义正辞严，黄老头嘿嘿一笑。

“我不是这个意思，只是想……常老爷能不能顺势做件好事，你看我都租了你们家门口这么多年，要是这回我赢了，你就给我免两个月的租子行不行？”

“你这黄老头……真精明！”

常鲁易指着他的鼻子，本想说他想得美，但是念头一转，起了戏弄的心思，改口道：

“两个月太短，要是你赢了，我就免三个月。”

“真的？”黄老头大喜。

“可要是你输了……那你得给我交三个月的三倍租金，敢不敢赌？”

常鲁易大喝一声，冷笑地看着他。

黄老头被激起久违的热血，加之对自己有信心，又想出口往日的憋闷气，答应下来。

“好！”

刘桂花见两人大呼小叫的，像是在吵架，过来询问。

“你们在说什么？”

黄老头懒得告诉她，挥挥手走到摊位前，用勺子尝了口锅里的汤，愈发的斗志昂扬。

今天他赢定了！